Ce n’est pas vraiment un scoop, puisque la rumeur court depuis déjà un certain temps. Mais dans une récente interview accordée au site Motorsport, le patron de la compétition chez BMW, Jens Marquardt, a déclaré qu’il n’était pas fermé à l’idée de faire courir une voiture à hydrogène aux 24 h du Mans. Il précise que c’est théoriquement possible à la suite d’une étude menée en interne. Le constructeur allemand en a parlé aux instances du WEC (le championnat du monde d’endurance) et de l’ACO (Automobile Club de l’Ouest, organisateur des 24 h). Pour autant, si la marque devait concrétiser ce projet, ce serait sous la forme d’un prototype engagé hors classement, dans le garage 56 qui est réservé aux véhicules innovants.

Et quand ? Sans doute pas avant 2021. C’est à cette date que la marque de Munich prévoit de produire un premier véhicule à pile à combustible en petite série. Le responsable de la compétition avance dans cet entretien que l’engagement en piste doit aussi refléter ce que l’on peut voir sur les routes.

Ce que révèle BMW, dans cette interview, est que les contraintes qui pourraient freiner l’utilisation d’une voiture de course à hydrogène seront levées d’ici 2024. C’est justement la date que vise l’ACO pour ouvrir la catégorie LMP1 des prototypes aux énergies alternatives, dont l’hydrogène.