La Toulouse connection est à la manoeuvre pour l’aviation de demain. Le fabricant de piles à combustible pour l’aviation a noué un partenariat stratégique avec le concepteur d’une nouvelle génération de plaques bipolaires, ultrafines et utilisant des matériaux composites.

Les deux entreprises vont d’ailleurs créer une société commune, dont les contours restent à préciser. Dans le cadre de cet accord, elles vont concevoir ensemble les stacks de piles à hydrogène « les plus performantes du monde ». Les matériaux développés par Hycco permettent en effet de multiplier par deux les densités de puissance des piles à combustibles actuelles, ce qui ouvre ainsi la voie à des applications jusqu’alors
« inaccessibles ». Les produits répondront aux exigences de deux secteurs clés : l’aviation civile d’une part et la défense d’autre part.

Concrètement, les systèmes de propulsion hybrides (hydrogène et électrique) développées par les deux partenaires permettront d’assurer des vols de
longue portée pour une grande variété d’aéronefs en mode zéro émission. Cela concerne aussi bien l’aviation légère, que les engins à décollage vertical (e-VTOL), les hélicoptères, les avions d’affaires, les hydravions, les dirigeables ; et, dans un second temps, les avions
commerciaux.

Le débouché le plus immédiat concerne la défense. Grâce à l’hydrogène, les armées européennes pourront déployer des drones 100% électriques de nouvelle génération, plus petits, légers et peu coûteux. Les engins pourront t réaliser des missions de plusieurs centaines, voire milliers de
kilomètres, en toute furtivité.

Cette alliance au sein de l’écosystème français est annoncée comme un élément de souveraineté industrielle, face aux menaces de dépendance sur les matériaux et les équipements critiques, notamment dans le domaine des batteries largement dominé par la Chine.