Dévoilé aujourd’hui, en même temps que le nouveau programme d’expédition de Victorien Erussard, Energy Observer 3 fera son apparition en 2027. Ce sera une véritable plateforme technologique, explorant les solutions de demain pour le transport maritime.

A la différence d’Energy Observer 1, qui était un catamaran reconditionné et adapté à l’hydrogène, le nouveau bateau a été conçu à partir d’une feuille blanche. Il mesurera 30 mètres de long, comme son prédécesseur, mais pourra embarquer jusqu’à 12 passagers (dont des scientifiques par exemple, en plus des 6 membres d’équipage). La rupture vient du fait qu’EO3 va étrenner une chaîne énergétique inédite autour de l’ammoniac, qui est vecteur d’hydrogène.

Dans le détail, le catamaran embarquera un craqueur d’ammoniac, deux piles à combustible (PEM de 70 kW et SOFC de 15 kW), un moteur à combustion 100 % ammoniac, des batteries (248 kWh), deux moteurs électriques (2 de 85 kW), 4 ailes de propulsion vélique automatisées (Ocean wings)et une surface solaire intégrée. EO3 fera appel à des cellules photovoltaïques haute performance sur une surface de 180 m2.

Concrètement, le navire permettra de comparer les deux phénomènes : la combustion directe de l’ammoniac d’une part, avec post-traitement des NOx (oxydes d’azotes, principalement NO et NO2) ; et le craquage en hydrogène d’autre part pour alimenter les piles à combustibles. Les performances seront évaluées en conditions réelles.

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