Airbus dévoile un nouveau concept d’avion à hydrogène, dans le cadre de sa course pour préparer un appareil d’ici 2035. En voici un autre, élaboré dans le cadre du programme ZERO e. Il se distingue par la présence de 6 « pods »‘ fixés sous les ailes. Ces nacelles contiennent chacune des moteurs électriques, des piles à combustible et des réservoirs d’hydrogène liquide, ainsi qu’un système de refroidissement, de l’électronique de puissance et des équipements auxiliaires. On note par ailleurs la présence d’hélices avec 8 pales, réalisées en matériaux composites. Leur rôle est de procurer un surcroît de puissance au moment du décollage et de la montée en altitude.

L’astuce de ces pods vient de leurs fixations amovibles. Cela permettra de les démonter rapidement et de faciliter le ravitaillement en hydrogène dans les aéroports.

Pour Airbus, deux nacelles seraient suffisantes pour un appareil à 20 places. Mais, pour un avion de ligne, il faut plus de puissance. L’avionneur explique qu’il ne s’agit, à ce stade, que d’une option parmi d’autres. Son département de recherche travaille aussi sur d’autres pistes.

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