Bosch, qui développe une pile à combustible destinée dans un premier temps aux camions H2, avec une production en série prévue pour 2022/23, estime que cette solution est idéale pour le transport longue distance. Il estime qu’à l’avenir, les 40 tonnes pourront parcourir plus d’un millier de kilomètres en mode 100 % électrique. La pile à combustible a atteint la maturité technologique nécessaire à son industrialisation et à une large utilisation, indique le groupe allemand.
Selon Bosch, un kilogramme d’hydrogène contient autant d’énergie que 3,3 litres de gazole et il permet de parcourir 100 kilomètres environ pour une voiture (le ratio est de 7 kg pour un camion de 40 tonnes). Tout comme pour un moteur diesel ou essence, lorsque le réservoir est vide, le plein s’effectue en quelques minutes. Dans le cadre du projet H2Haul financé par l’UE, Bosch travaille actuellement avec d’autres entreprises à la constitution d’une petite flotte de camions équipés d’une pile à combustible et à leur mise en circulation. Par rapport aux véhicules équipés d’une pile à combustible, le rendement est environ un quart supérieur à celui des véhicules dotés d’un moteur à combustion interne. La possibilité de récupérer l’énergie générée lors des phases de freinage renforce encore davantage l’efficacité.
Le bilan carbone de la pile à combustible
Par ailleurs, ce type d’énergie est plus vertueux. Dès lors que l’électricité utilisée est produite à partir d’énergies renouvelables, l’hydrogène est complètement neutre en carbone. Pour les véhicules très lourds notamment, en prenant en compte les émissions de CO2 liées à la production, utilisation et traitement, le bilan carbone de la pile à combustible est meilleur que celui des motorisations 100 % électrique à batterie.
Notamment, le réseau actuel de stations d’hydrogène n’affiche pas encore une grande densité. Toutefois, selon Bosch, les quelque 180 stations présentes en Europe s’avèrent cependant déjà suffisantes pour couvrir quelques axes de transport importants. L’équipementier souligne que l’utilisation d’hydrogène gazeux dans les véhicules est sûre et pas plus dangereuse que celle d’autres carburants ou celle des batteries. Les réservoirs d’hydrogène ne présentent pas de risque accru d’explosion.
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