Le Premier Ministre, Narendra Modi, a donné le coup d’envoi du tout premier train à hydrogène du pays. Il circulera sur un tronçon de 89 kilomètres entre les villes de Jind et Sonipat, dans l’État de l’Haryana (nord).

« C’est un jour très important pour l’autonomie et le développement durable de l’Inde », a salué, sur X, le Premier ministre Narendra Modi, qui a donné le départ du premier convoi. Ce service est baptisé NaMo Green Rail. Le train est composé de deux voitures motrices, équipées de piles à combustible (1 200 kW) qui sont alimentées à l’hydrogène et de huit voitures pour les voyageurs. Il peut transporter jusqu’à 2 600 passagers à une vitesse maximale d’environ 75 km/h.

Le train a été « entièrement développé en Inde », s’est félicité pour sa part le ministère du Transport ferroviaire, tout en reconnaissant que plusieurs de ses éléments, dont les piles à combustible, avaient été importés. Avant le pays de Gandhi, d’autres pays comme la Chine, les États-Unis ou encore l’Allemagne et l’Italie ont expérimenté ou mis en service des trains à hydrogène.

L’Inde veut réduire sa dépendance et mise sur l’hydrogène

L’Inde s’est lancée dans un ambitieux effort de modernisation de ses transports ferroviaires hérités de la colonisation britannique. Le pays le plus peuplé de la planète – un milliard et demi d’habitants – dispose de l’un des plus longs réseaux : 85 000 km de rails, dont 70 000 sont déjà électrifiés. Et il vise la neutralité carbone à l’horizon 2030. La facture est de 12 millions de dollars pour ce train à hydrogène, pour lequel un système de stockage de 30 tonnes d’hydreogène a été aménagé à Jind pour le compte d’Indian Railways.

Ce lancement s’inscrit dans le cadre de la Mission nationale sur l’hydrogène, avec laquelle New Delhi entend faire de l’Inde un acteur majeur de l’hydrogène vert. Le pays a pour objectif d’atteindre la neutralité carbone d’ici à 2070.

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Sources : AFP, Reuters, Bureau de presse du gouvernement indien