La branche camions du groupe explore également la piste du moteur H2, en plus de la pile à combustible. Elle va financer deux thèses de doctorat en Suède sur ce thème.
Volvo n’écarte aucune piste. L’industriel s’investit dans l’électrique à batterie, les carburants renouvelables et l’hydrogène. Et dans ce dernier domaine, la pile n’est pas la seule technologie. La branche camions estime – à l’inverse de la branche automobile qui a clairement fait le choix du tout-électrique – qu’il faut continuer la recherche dans le domaine du moteur à combustion. Une solution qu’elle estime encore adaptée pour les bus, les camions, les engins de construction, la marine et les applications industrielles.
« Nous sommes convaincus qu’il faudra à l’avenir une grande variété de modes de propulsion », tranche Lars Stenqvist, le responsable technique de Volvo Group. C’est la raison pour laquelle le constructeur ouvre une école qui porte le nom de VICE (Volvo Internal Combustion Engine), de façon à assurer le maintien des compétences. Volvo va choisir deux étudiants en doctorat, qui seront soutenus pour leur thèse. L’un d’eux sera à l’Université de Chalmers, qui dispose d’un département dédié à l’hydrogène, TechForH2. Le second sera à l’Université de Lund.
Pendant leurs travaux, ces étudiants seront employés par Volvo Group, qui pourra financer également les expérimentations.
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